Charles Forestier
Par l'équipe Personnage.org · Mis à jour le 29 octobre 2026
Ancien camarade de régiment devenu journaliste politique, Forestier fait entrer Duroy à La Vie française et meurt de tuberculose à Cannes.
Charles Forestier a servi avec Duroy en Afrique. Devenu journaliste politique à La Vie française, il est installé, marié à Madeleine et reçu dans les salons. Lorsqu'il croise son ancien camarade sur le boulevard, il l'invite à boire, lui explique comment on réussit à Paris et le fait engager au journal. Il lui conseille de compter sur les femmes et sur l'aplomb plutôt que sur le talent.
Très vite, Duroy comprend que Forestier doit beaucoup à sa femme, qui écrit à sa place. Forestier, de son côté, traite Duroy avec une condescendance croissante et le fait travailler pour lui. Atteint d'une maladie des poumons, il part se soigner à Cannes, où il agonise lentement. Duroy, appelé par Madeleine, assiste à ses derniers jours et lui propose, presque au pied du lit de mort, de l'épouser.
Forestier fonctionne comme un double et un modèle : il a ouvert la voie, mais sa réussite était fragile, fondée sur le travail d'une autre. Sa mort permet à Duroy de prendre littéralement sa place. Le motif devient obsédant : après le mariage, Duroy se moque de lui en l'appelant le cocu, puis s'en montre jaloux, comme s'il ne pouvait se libérer de ce prédécesseur.
Relations de Charles Forestier
- Georges Duroy (Bel-Ami) — ancien camarade qu'il fait engager
- Madeleine Forestier — épouse
- Monsieur Walter — patron