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Personnages de Germinal

Personnages de Germinal

Germinal est un roman d'Émile Zola publié en feuilleton dans le Gil Blas en 1884-1885, puis en volume en 1885. C'est le treizième des vingt romans des Rougon-Macquart, l'Histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire. Pour le préparer, Zola s'est rendu dans le bassin minier d'Anzin au moment d'une grève, est descendu dans un puits et a rempli des carnets d'observations sur le travail, le vocabulaire et l'habitat des mineurs.

Auteur: Émile Zola
Publication: 1885
Cycle: Les Rougon-Macquart, 13e volume
Structure: 7 parties
Lieu de l'action: Montsou et la fosse du Voreux, dans le Nord

Les 10 personnages : Étienne Lantier, Catherine Maheu, Toussaint Maheu, La Maheude, Bonnemort, Chaval, Souvarine, Rasseneur, Monsieur Hennebeau, Jeanlin Maheu.

Liste des personnages de Germinal

La famille Maheu

Les militants

Les adversaires

L'univers de Germinal

L'action se déroule dans le Nord, autour de la fosse du Voreux et du coron de Montsou, vers la fin du Second Empire. Étienne Lantier, ouvrier mécanicien sans emploi, se fait embaucher à la mine, découvre la misère des mineurs et devient le meneur d'une longue grève, qui aboutit à la famine, à la fusillade de la troupe et à la catastrophe du Voreux. Le titre renvoie au mois de germinal du calendrier républicain, celui de la germination : la dernière page annonce une armée d'hommes qui germe sous la terre.

Les personnages s'organisent en groupes sociaux nettement opposés : la famille Maheu, qui représente le peuple des mineurs sur trois générations ; les militants, qui incarnent plusieurs voies politiques, du réformisme à l'anarchisme ; et les bourgeois, directeurs et actionnaires de la Compagnie. Claude Berri a adapté le roman au cinéma en 1993, avec Renaud, Gérard Depardieu et Miou-Miou.

Questions fréquentes

Quels sont les personnages principaux de Germinal ?

Le héros est Étienne Lantier, mécanicien embauché à la mine qui devient chef de la grève. Autour de lui, la famille Maheu (Maheu, la Maheude, Catherine, le grand-père Bonnemort, Jeanlin), son rival Chaval, l'anarchiste Souvarine, le cabaretier Rasseneur et le directeur Hennebeau. Les bourgeois Grégoire et l'épicier Maigrat complètent le tableau social.

Que signifie le titre Germinal ?

Germinal est le nom du septième mois du calendrier républicain, au printemps, qui évoque la germination. Zola en fait le symbole d'une révolte qui pousse sous terre : à la fin, Étienne part en avril et imagine une armée d'hommes qui germe dans les sillons. Le mot rappelle aussi les émeutes de la faim de germinal an III, en 1795.

Comment se termine Germinal ?

Après l'échec de la grève, Souvarine sabote le Voreux, qui s'inonde. Étienne, Catherine et Chaval sont piégés au fond ; Étienne tue Chaval, et Catherine meurt dans ses bras avant l'arrivée des secours. Rescapé, Étienne quitte Montsou pour Paris, tandis que la Maheude redescend à la mine. Le roman se clôt sur l'image d'une révolte qui germe.