Fantine
Par l'équipe Personnage.org · Mis à jour le 29 octobre 2026
Jeune ouvrière abandonnée par son amant, Fantine sacrifie tout pour payer la pension de sa fille Cosette et meurt dans la misère, figure de la femme broyée par la société.
Fantine est une jeune femme sans famille, venue de Montreuil-sur-Mer pour travailler à Paris. Elle y tombe amoureuse de Félix Tholomyès, un étudiant qui l'abandonne avec leur fille Cosette. Pour retrouver du travail, elle confie l'enfant aux Thénardier, à Montfermeil, en échange d'une pension. Le couple ne cesse ensuite d'inventer de fausses maladies pour lui soutirer de l'argent.
Embauchée dans la fabrique de monsieur Madeleine, elle est renvoyée lorsqu'une contremaîtresse découvre qu'elle a une enfant hors mariage. Hugo décrit alors sa chute étape par étape : elle vend ses cheveux, puis ses deux dents de devant, avant de se prostituer. Agressée par un bourgeois oisif qui lui enfonce de la neige dans le dos, elle riposte et est arrêtée par Javert. Madeleine la fait libérer et lui promet de ramener Cosette, mais elle meurt avant de revoir sa fille.
Fantine est le personnage par lequel Hugo dénonce le sort des femmes pauvres : la morale qui la condamne est celle de la société qui l'a abandonnée. Anne Hathaway a obtenu l'Oscar du meilleur second rôle féminin pour l'avoir jouée dans le film de Tom Hooper (2012), notamment pour la chanson filmée en un seul plan. Évelyne Bouix l'incarnait dans la version de Robert Hossein (1982).
Relations de Fantine
- Cosette — fille
- Jean Valjean — patron puis protecteur
- Javert — l'arrête
- Thénardier — l'exploite pour la pension de Cosette