Berthe Bovary
Par l'équipe Personnage.org · Mis à jour le 29 octobre 2026
Fille d'Emma et de Charles, Berthe est délaissée par sa mère puis devient orpheline et pauvre, ouvrière dans une filature de coton.
Berthe naît à Yonville. Emma, qui espérait un fils, accueille sa naissance avec déception, car elle voyait dans un garçon la promesse d'une liberté qu'une fille ne pourrait jamais connaître. Le bébé est mis en nourrice chez la mère Rollet, et Emma alterne les élans de tendresse démonstrative et l'indifférence. Dans une scène marquante, elle repousse sa fille, qui se blesse en tombant.
Berthe reste un personnage presque muet, mais sa présence pèse sur chaque choix de sa mère. Emma veut l'emmener lors de la fuite projetée avec Rodolphe ; mourante, elle demande à la voir. Après la mort de ses deux parents et la vente des biens pour payer les dettes, Berthe est confiée à sa grand-mère, puis à une tante pauvre qui l'envoie travailler dans une filature de coton.
Ce destin final est l'un des plus cruels du roman : la fille d'une femme qui rêvait de luxe et d'aristocratie tombe dans la classe ouvrière. Flaubert ne commente pas, il constate. Berthe permet ainsi d'étudier les conséquences sociales des fautes d'Emma et l'absence de toute justice poétique dans le récit réaliste : ce sont les innocents qui paient.
Relations de Berthe Bovary
- Emma Bovary — mère
- Charles Bovary — père